γ-氨基丁酸能（GABAergic）神经传递在中枢神经系统生理和细胞免疫调节中起着重要作用，特别是它能维持神经网络兴奋和抑制之间的平衡。这种平衡的打破不仅与精神分裂症、自闭症、癫痫等神经精神疾病有关，还与自身免疫性疾病有关。

近日，湖南大学涂海军教授团队在《美国科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America）杂志上在线发表了标题为“GABAergic synapses suppress intestinal innate immunity via insulin signaling in Caenorhabditis elegans”的研究成果，揭示了GABAergic在调节肠道先天免疫中的机制。

研究采用秀丽隐杆线虫（Caenorhabditis elegans）作为人类机会性致病菌铜绿假单胞菌（Pseudomonas aeruginosa）感染的模型宿主。研究发现，病原菌铜绿假单胞菌感染能上调秀丽隐杆线虫肠道中GABAergic神经肌肉连接处突触成分的表达，并增强突触强度。同时，研究还发现了一种胰岛素样肽INS-31，它作用在GABAergic神经肌肉接头下游，并在体壁肌肉中以细胞非自主的方式控制肠道先天免疫。

这项研究揭示了一条新的“突触-肌肉胰岛素-肠道先天免疫”的信号转导轴，这一信号轴可能在维持机体免疫稳态、促进宿主生存中发挥重要作用。

论文链接：https://www.pnas.org/content/118/20/e2021063118.long